Según cuentan nuestros ancestros el 5 enero de 1830 pasó el libertador Simón Bolívar por estas tierras, transitó por el histórico camino nacional (actual paso de la finca hotel Mundo Nuevo en Salento ) y después se quedó en la posada “Nueva Granada”, donde pasó la noche. Así mismo, pasó por el camino nacional el científico alemán Alexander Von Humboldt y descubrió la existencia de la palma de cera.

Anteriormente “el valle de Boquía” fue inicialmente el poblado y allí se estableció la cárcel los que fueron condenados desde Bogotá y que también sirvieron para construir el tramo entre Ibagué y Cartago la cual se le conoce como el camino nacional. Años más tarde los habitantes de la aldea de Boquía decidieron trasladar la población al sitio denominado Barcínales (actual ubicación de Salento) y cuyo nombre se debió a un árbol nativo que existía en esa época, debido a que en la aldea de Boquía era frecuente el desbordamiento de la quebrada Boquía y el río Quindío, lo cual causaba inundaciones y daños en viviendas y cultivos.

Después de ese traslado y de contar con un número de habitantes, En 1865 Barcínales cambia su nombre al de Villa de Nueva Salento gracias a una idea del señor Ramón Elías Palau, el nombre de la villa hace homenaje a la prospera ciudad de Salento de Creta (Grecia). Ese mismo año la villa es elevada a la categoría de distrito municipal por decisión del entonces presidente de los Estados Unidos de Colombia, Manuel Murillo Toro. Pero más tarde en 1898 y con motivo de la Guerra de los Mil Días, Salento pierde su categoría de distrito y parte de su archivo histórico debió ser trasladado hacia los distritos de Armenia y Filandia Finalmente el 11 de Septiembre de 1908, el general Rafael Reyes, Presidente de la República lo erige nuevamente a la categoría de distrito municipal mediante el decreto 995 de ese mismo año. Además le pide a los distritos de Armenia y Filandia devolver los archivos al nuevo distrito.

A pesar de que Salento sufrió el terremoto del 25 de enero de 1999 con el daño de algunas viviendas, el desarrollo económico del mismo se vio invadido de turistas, voluntarios y visitantes de todas las regiones y de todas las nacionalidades que vinieron al Quindío a brindar ayuda en la tragedia, sacaba su tiempo para disfrutar de la oferta turística que ofrecía el municipio en esa época.

Hoy Salento se convierte con la ayuda del sector público y privado en un importante centro cultural y turístico donde tanto los turistas como sus habitantes se sienten orgullosos por sus bellos paisajes y de una historia en la que se da en gran parte la historia de la comarca y que dio origen al desarrollo del Quindío.

fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Salento_%28Quind%C3%ADo%29